AD – Libreville (Gabon) – Par Nadia Taty : Le gymnase la Coupole du Complexe olympique Mohamed-Boudiaf vibre au rythme du Championnat d’Afrique de Karaté 2026, organisé par l’Union des Fédérations Africaines de Karaté (UFAK).
Pour cette troisième journée de compétition, les feux des projecteurs se tournent vers les espoirs de la catégorie U21, où quatre athlètes gabonais font leur entrée sur le tatami avant la clôture tant attendue du tournoi dimanche par les épreuves par équipes.
Le parcours de la délégation gabonaise s’est avéré particulièrement exigeant depuis le coup d’envoi jeudi.
Lors de la première journée dédiée aux séniors hommes et dames, les panthères ont multiplié les efforts sans parvenir à décrocher la moindre médaille.
En Kumité hommes, Nicolas Ongondja (-84 kg) a frôlé le podium après un parcours éprouvant, avant une défaite en finale de bronze par l’Algérie (4-1). Chakamabal Mombo (-60 kg) a quant à lui vu ses espoirs s’envoler en repêchage face au pays hôte (5-1), tandis que David Obissa (-67 kg), après une entame victorieuse face au Rwanda (4-3), a été contraint à l’abandon au second tour face à l’Algérie sur décision médicale.
De leur côté, Quantin Youla (-75 kg) s’est incliné devant le Sénégal (5-1) et Karim Wora (+84 kg) s’est fait surprendre dès le premier tour par le Cameroun (5-1).
Du côté du Kumité dames, Honorine Yamalet (-50 kg) s’est inclinée de justesse en repêchage face à l’Algérie (2-1), et Suzanne Nze (+68 kg) est tombée face à la Tunisie (10-3).
En Kata, le parcours de Jeriel Mouissi s’est arrêté au deuxième tour malgré sa hargne.
Vendredi, la deuxième journée réservée aux juniors a confirmé cette spirale de décisions serrées et défavorables. Kirwin Owassango (-55 kg), auteur de deux premiers tours étincelants, s’est incliné sur le fil en finale de bronze face au Cameroun (2-1).
Les règles de priorité au premier point (senshu) se sont montrées particulièrement cruelles pour le Gabon : Samuel Poaty (-68 kg) face à la Tunisie, Olivier Nzong Nzong (-76 kg) face au Kenya, et Dan Nkombempolo (+76 kg) en finale de bronze face au Sénégal ont tous concédé la victoire sur un score nul par la règle du senshu.
Enfin, Noé Makaya (-61 kg) s’est arrêté en huitième de finale contre la RD Congo (3-1) et Paraffine Ayouma Mpolo (-66 kg dames) a rendu les armes en quart de finale face à l’Algérie (4-1).
L’attention se porte désormais sur la prestation des U21 afin de lancer la récolte de médailles pour les panthères avant l’ultime journée des combats par équipe prévu ce dimanche.
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