AD – Libreville (Gabon) – Par Niantou Tchitembo : La Coopérative des Orpailleurs du Gabon annonce avoir reçu, le lundi 9 novembre 2026, l’arrêté n° 000201/MMR/SG du ministère des Mines et des Ressources géologiques, leur autorisant à exercer dans la légalité sur le site de la rivière Djoua, à Mvadi, dans le département de l’Ivindo dans la province de l’Ogooué-Ivindo (nord-est), selon un communiqué de la coopérative dont AD a obtenu copie, dimanche.
Selon les informations communiquées par la coopérative, l’arrêté a été délivré par la Direction générale de l’Exploitation des Carrières et de l’Artisanat.
Il ouvre la voie à une activité d’exploitation minière artisanale encadrée, sur le site de Mvadi, en collaboration avec la Société équatoriale des Mines (SEM), conformément à l’article 2 du texte.
Le président de la coopérative, Paul Bouyela, a remercié le président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, ainsi que le gouvernement, pour « la libération du secteur minier aux Gabonais » et la mise en place d’un cadre juridique.
Il a invité les orpailleurs à rejoindre la structure afin de fédérer leurs efforts et de contribuer, selon lui, à l’économie nationale et à l’amélioration des conditions de vie des populations.
Au Gabon, l’exploitation minière artisanale est réservée aux personnes de nationalité gabonaise, aux coopératives minières et aux sociétés coopératives assimilées. La loi n° 037/2018 prévoit que le statut de coopérative minière est conféré par arrêté du ministre chargé des Mines à une association regroupant des détenteurs de la carte d’exploitant artisanal, dite « carte d’Expart ».
L’autorisation d’exploitation artisanale ne constitue toutefois pas un titre minier : elle n’est ni cessible ni transmissible. Les activités doivent également respecter plusieurs règles, notamment l’interdiction de recourir à des mineurs, de détenir ou d’utiliser certains produits chimiques et explosifs sur les sites.
La coopérative présente cette décision comme une étape importante pour des exploitants longtemps confrontés à l’informalité. Elle entend désormais travailler « dans la légalité », sur un site identifié, tout en s’inscrivant dans le cadre réglementaire applicable au secteur aurifère artisanal.
Le décret n° 0098/PR/MMG du 3 juin 2023 précise que l’exploitation minière artisanale concerne les gîtes alluvionnaires et qu’elle est exclusivement réservée aux gabonais, aux coopératives minières et aux structures coopératives assimilées.
Il encadre également les conditions d’agrément des coopératives, notamment la présentation des statuts, de la liste des membres et des cartes d’Expart valides.
Le secteur de l’or artisanal occupe une place importante dans les territoires miniers au Gabon, mais il a longtemps souffert d’un manque de formalisation, de contrôles et d’encadrement technique. Les autorités cherchent à organiser la filière afin d’améliorer la traçabilité de la production, de lutter contre la contrebande et de renforcer la contribution du secteur à l’économie nationale.
La création de coopératives minières est prévue par le cadre légal gabonais comme un moyen de regrouper les exploitants artisanaux, de délimiter les zones d’activité et de faciliter leur accompagnement par l’État.
L’arrêté annoncé par la Coopérative des Orpailleurs du Gabon s’inscrit dans cette dynamique de formalisation du secteur.
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