AD – Libreville (Gabon) – Par Mozaya Madiba – Quinze mois après sa fermeture, la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption Sainte-Marie de Libreville rouvre officiellement ses portes vendredi 14 août, au terme d’un vaste chantier de restauration.
Le comité d’organisation a présenté jeudi les derniers préparatifs lors d’une conférence de presse tenue dans l’enceinte de l’édifice, en présence de fidèles.
Un chantier de 15 mois pour « restaurer sans effacer la mémoire »
Fermée au culte le 17 mai 2025 après l’effondrement de sa toiture, la cathédrale a fait l’objet de travaux lancés le 24 juin 2025. Charpente, toiture, sacristie, installations électriques, éclairage, sonorisation, mobilier liturgique, façades, jardins, clocher et cloches : l’ensemble du bâtiment a été rénové. L’ancien orgue a également été remplacé par un instrument moderne.
« L’entreprise ECOWOOD S.A. a assuré la restauration de la charpente et de la toiture », ont précisé les organisateurs. Le chantier a bénéficié du soutien de l’Etat gabonais, d’entreprises partenaires et des paroisses de l’Archidiocèse. Le coût global des travaux n’a pas été communiqué.
« Nous avons restauré la cathédrale sans effacer sa mémoire », a résumé le comité.
« Un grand moment d’action de grâce »
Pour l’abbé Ruffin Ngoubou, vicaire général de l’Archidiocèse de Libreville, cette réouverture dépasse le cadre technique. « Nous ne célébrons pas simplement la fin d’un chantier. C’est un grand moment d’action de grâce », a-t-il déclaré.
Durant la fermeture, la vie paroissiale s’est poursuivie. « Même lorsque notre édifice était fermé, notre communauté est demeurée vivante », a rappelé Danielle Okome Ntoutoume, vice-présidente du Conseil pour les affaires pastorales.
La conférence de presse était coordonnée par l’abbé Godefroy Abene Eye, coordinateur général de la Commission Média, en présence également d’Élise Missi, vice-présidente du Conseil paroissial pour les affaires économiques.
Assurance et entretien : le défi de la préservation
La restauration s’accompagne d’un nouveau dispositif de préservation. La cathédrale est désormais assurée. « Restaurer un édifice est une étape, le maintenir durablement en bon état est une responsabilité permanente », a souligné Élise Missi.
Dr Hervé Essono Mezui, est également revenu sur l’histoire théologique de Sainte-Marie, présentée comme « l’Église-Mère de l’Archidiocèse de Libreville ».
Jour d’inauguration en présence du chef de l’Etat
Les festivités débutent vendredi 14 août avec la remise officielle des clés, l’ouverture solennelle des portes, la bénédiction et la reconsécration des espaces restaurés. Suivront les premières vêpres de l’Assomption et un concert spirituel.
Samedi 15 août à 10h00, Mgr Jean-Patrick Iba-Ba, archevêque métropolitain de Libreville, présidera la messe d’action de grâce.
La cérémonie se déroulera en présence du président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema, de la Première dame, Zita Oligui Nguema, des évêques du Gabon, des autorités civiles et militaires et de milliers de fidèles.
Inaugurée en 1964, la cathédrale Sainte-Marie s’apprête à retrouver sa vocation, « sous le signe de la foi, de la grâce, de la fraternité et de l’espérance », selon le comité d’organisation.
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